Hargitay Miklós, avagy Mickey Hargitay egy szegény kőbányai családban nevelkedett, a sport mindig fontos volt számára, gyorskorcsolyázott, cirkuszi akrobata volt és csatár a Fradiban, de elvégezte a Műegyetemet is, majd huszonéves korában úgy döntött, disszidál Amerikába. Arról eltérőek az információk, hogy szerencsét próbálni indult, vagy a katonai behívója miatt szedte a sátorfáját, azt viszont biztosan tudjuk, hogy eleinte Clevelandben élt, ácsként, vízvezeték-szerelőként dolgozott, majd a hatalmas változást az életében az hozta el, amikor megpillantotta valamikor az ötvenes évek elején Steve Reeves fényképét egy újságban, miként épp Herkulest alakítja.
Annyira imponált neki a férfi fizikuma, hogy ő is súlyzókat ragadott, és olyannyira őstehetségnek bizonyult a testépítésben, hogy 1955-ben elnyerte a Mr. Universe címet. És talán még meseszerűbb, hogy az 1960-as Herkules szerelmeiben már ő maga játszotta el a görög mitológia hősét.
Ekkoriban már hatalmas sztár volt önmaga jogán is, de azt, hogy a bulvárújságok állandóan róla cikkeztek, leginkább annak volt köszönhető, hogy 1958-ben feleségül vette Jayne Mansfield. A színésznő és playmate akkoriban Marilyn Monroe mellett a korszak legnagyobb szexszimbólumának számított (és hasonlóképpen fiatalon is hunyt el), így a házasságuk alatt Amerika igazi álompárjának számítottak. Később pedig, amikor 1980-ban film készült a díva életéről The Jayne Mansfield Story címmel, Margitayt nem más, mint Arnold Schwarzenegger formálta meg.
Mindezeket azért is volt fontos összefoglalni, mert bár az említett információk egy része Szomjas György különös áldokumentumfilmjéből is kiderül, de csak érintőlegesen, ugyanis egészen másról szól, mint amit a címe ígér, a magyar legenda csupán mellékszereplőként, pontosabban: a sztori katalizátoraként jelenik meg. Nem szemtelenkedésről vagy trollkodásról van szó, a Kopaszkutya rendezője a végletekig tiszteli az ikonunkat, miként a Mr. Universe kapcsán egy korabeli interjúban elmondta:
„Mickey Hargitay a negyvenes-ötvenes évek ideálja volt; igazi sportember. Mi még hittünk ezekben az ideálokban, fontosak voltak számunkra a sportteljesítmények. Mickey nem bodybuilder, hanem komplex sportember, aki pontosan fel tudta mérni az erejét, állandóan kontrollálta magát, és nagy teljesítményekre volt képes. Az identitás szobra, ami ma ritka.”
Ugyanakkor szűkös költségvetés állt rendelkezésre, nem akart külföldi producerektől pénzt kérni, mert az megkötésekkel járt volna: hagyományos játékfilmet egyébként sem készíthetett volna Hargitayról, miután alig 15 perces szereplést vállalt. Szomjas pedig, bár imádta az amerikai filmeket, de nem a hollywoodi stílusú darabokat, hanem azokat, amelyekből áradt a Mr. Universe-et is jellemző szabadság.
A sztori főszereplője két amerikai emigráns: miután az egyikük lát egy riportot Hargitayról, kipattan a fejéből az ötlet, hogy filmet kellene készíteni róla. Nagy nehezen meggyőzi egy New Yorkban élő, korábban szintén hasonló tervekről álmodozó barátját, és egy sárga taxival a nyugati part felé veszik az irányt. Miként a fentiekből kiderülhetett, a nagy álmuk nem valósul meg, de esetünkben nem a cél, hanem az utazás a lényeg: miközben végigszelik az országot, rádióadásokon, mellékszereplőkön és egyéb apró, de önmagán túlmutató momentumokon keresztül Szomjas egy szubjektív képet alkot Amerikáról.
És közben a két férfin keresztül mi is felfedezzük az ország egy részét Pont ez lényege a filmnek mint művészeti ágnak a rendező szerint:
„A film – legalábbis számomra – a megismerés, a felfedezés eszköze. Technika, műszer, olyan, mint a mikroszkóp vagy a távcső: meghosszabbítja látásunkat, segít a részletek felfedezésében.”
– nyilatkozta a korábban idézett interjúban.
Viszont annak ellenére, hogy a Mr. Universe az Egyesült Államokról és az amerikai álomról szól, hamisítatlanul magyar és közép-kelet-európai alkotás. Hiszen bár Hargitay feljutott a csúcsra, az utána loholó két férfi csak délibábként kergeti a sikert, igazi lúzerek, de szerethető és a maguk módján imponáló vesztesek. Sokszor a fenekükre esnek, de végül némi tipródás után újra és újra talpra állnak, leporolják a nadrágjukat, és küzdenek tovább, akármennyire is csúszós lejtőket próbálnak megmászni.
Kiemelt kép: Mr. Universe. Forrás: Filmio
