Az idén 20 éves fennállását ünneplő Rákosivipera-védelmi Központban a nyár folyamán 40 nőstény összesen 523 utódja – 261 hím és 262 nőstény – jött a világra. Ezzel a jubileumi évben, 2024. július 24-én megszületett a fajmegőrzést célzó tenyésztési program 5000. rákosi viperája is.

A fajt Méhely Lajos írta le 1893-ban a Rákoson (ma Budapest XVI. és XVII. kerületei) gyűjtött példányok alapján. Élőhelyét a nedves, változatos szerkezetű, zsombékokkal gazdagított, részben vízborított láprétek és legelők képezik. A rákosi vipera kizárólag a Kárpát-medencében fordul elő, hazánkban jelenleg alig egy tucat elszigetelt populációja ismert a Kiskunsági, illetve a Fertő-Hanság Nemzeti Park területéről – ezért fokozottan védett, természetvédelmi értéke 1 millió forint. Az 50 cm-t alig meghaladó, gyenge mérgű és nem támadékony kígyó tápláléka túlnyomó többségében sáskákból, szöcskékből, illetve kisméretű gyíkokból áll. A telet dombhátakban lévő rágcsálójáratokba húzódva, hibernált állapotban vészeli át.

A tenyésztés sikereinek köszönhetően 2010-ben megtörtént az első fogságban született rákosi viperák kibocsátása. Az eseményt az akkori köztársasági elnök, Sólyom László is megtisztelte jelenlétével, illetve aktívan közreműködött az első két vipera szabadon engedésében. Napjainkig 1020 ivarérett rákosi vipera került ki helyreállított vagy természetes élőhelyére, 14 kibocsátási helyszínen.

Nyitókép: rakosivipera.hu